L'installateur en thermique et sanitaire se charge de l'installation d'émetteurs de chauffage tels que des radiateurs ou des planchers chauffants dans des locaux d'habitation neufs. Il est également en charge de la modification d'installations de chauffage existantes, qu'elles soient en tube acier noir fileté, tube cuivre ou en matériaux de synthèse. De plus, il installe des générateurs de chauffage de toutes énergies, que ce soit dans des locaux d'habitation neufs ou en rénovation. Il effectue également l'installation d'appareils sanitaires, d'équipements de production d'eau chaude sanitaire de toutes énergies, ainsi que d'équipements de renouvellement d'air, que ce soit dans des locaux d'habitation neufs ou en rénovation.

Avant de commencer un chantier, l'installateur établit le quantitatif du matériel et des consommables nécessaires à l'installation demandée et transmet cette liste au responsable de chantier pour l'approvisionnement. Il réceptionne et stocke le matériel sur le chantier. Dans le cas d'une rénovation, il examine l'existant et se conformant au plan d'exécution, il implante l'emplacement des éléments et trace le passage des canalisations. Il fixe mécaniquement les équipements de production d'eau chaude sanitaire au sol ou sur la paroi, les raccorde électriquement hors tension et équipe les appareils sanitaires de leurs accessoires. En cas de modification, il vidange l'installation et dépose les éléments concernés par l'intervention.

En fonction des éléments constitutifs et du type de canalisation, l'installateur trace sur les parois le parcours du nouveau réseau, pose et fixe mécaniquement le générateur, les radiateurs et toutes les parties du système de chauffage. Il réalise les raccordements électriques du générateur et des organes périphériques de l'installation de chauffage. Il effectue également les raccordements hydrauliques au réseau, fixe les colliers de support des canalisations et pose les canalisations de distribution d'eau froide et d'eau chaude. Il assure la mise à la terre des éléments métalliques de l'installation et procède au rinçage, à la mise en eau et au contrôle d'étanchéité du réseau. Il raccorde le générateur et les émetteurs aux canalisations et aux conduits des gaz brûlés.

L'installateur travaille en sécurité en se basant sur un plan d'exécution, une liste de matériels et des consignes orales, tout en respectant les normes et documents de référence. Il nettoie le chantier avant de rendre compte au responsable de chantier. Il opère sous les directives d'un responsable de chantier, qui peut être un chef d'équipe ou un professionnel expérimenté. Il a une certaine autonomie dans le choix des méthodes de réalisation et de l'outillage. Il est responsable de la bonne exécution des travaux qui lui sont confiés. L'installateur peut être amené à travailler avant, pendant ou après l'intervention d'autres corps d'état. Son travail peut impliquer la manipulation de charges lourdes, généralement effectuée en équipe. Il doit respecter les règles de sécurité individuelle et collective ainsi que les évolutions réglementaires impactant son emploi.

L'installateur en thermique et sanitaire exerce son métier dans des locaux d'habitation individuelle ou collective, qu'ils soient occupés ou non. Lors de chantiers de rénovation, il peut être confronté à des éléments de construction contenant de l'amiante, et dans ce cas, il doit alerter son responsable. Certaines situations nécessitent une habilitation spécifique, notamment pour les travaux électriques et la manipulation de charges lourdes. Les travaux électriques sont réalisés hors tension, cependant le raccordement au tableau d'abonné exige une habilitation de type B1V. L'utilisation d'une Plateforme Individuelle Roulante Légère (PIRL) est nécessaire pour les travaux en hauteur.